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賞花會(修/捉蟲)

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賞花會(修/捉蟲)

第二日清早,顧夫人就早早地到了顧子蘅的院子裏催著她起身洗漱,等候宮中的馬車來接。

在顧夫人看來,顧子蘅頭回得此殊榮,定是要合規合矩,再加上近日她的一攬子破事,被外頭說成那樣,若不按著宮中的規矩行事,到頭來再得個不懂禮數的名頭,也虧她盡心盡力地養了她十幾年。

一向是喜歡賴床的顧子蘅可就不願意了,鑫兒梳頭的時候呵欠連連,坐得東倒西歪。

顧夫人輕嘖一聲道:“待會你獨自進宮,可不比往日還有你父親和我護著你,這次只有你一人獨自面對宮裏頭的那些繁文縟節,可不能大意。不然落了個禦前失議的罪名,你父親和我都要受牽連。”

顧子蘅迷迷糊糊地點了個頭“嗯”。

不多時,宮裏的人就來催促,讓她趕早上了馬車進宮,宮裏給一眾進宮的女眷準備了吃食,也不用在府中用了。

顧夫人拉著顧子蘅的手再三交代了好些事,生怕她記不住。

而顧子蘅心裏總想著她進宮是去找人算賬的,滿腦子都是遇到林思兒和吳靜瑤之後的說辭,哪還有地方放這些繁文縟節。

“在宮裏記得少說話,外人進宮都有宮女隨侍的,不懂就問,記住了嗎?”

“嗯。記住了。”

等她出了府,在門外等候多時的公公和宮女們立刻行了禮,之後擁著她上了馬車。

要說這宮裏的東西就是好,連馬車都比尋常人家的大上不少,她全身舒舒服服地呈“大”字躺下也還綽綽有餘。

因是清早,一路上有不少攤販的吆喝聲,不時地就把打瞌睡的顧子蘅從睡夢中拉回來。

也不知道是她第幾次準備睡著卻被吵醒之後,馬車外一宮女的聲音貼著馬車傳到了她的耳朵裏。

“顧小姐,明德門已到,請小姐下車步行。”

顧子蘅聞言立即起身端正坐好,掀開馬車門簾下去,眼前還是熟悉的一道厚實的紅城墻。

明德正中間正門平常只有聖上能走。此外,皇帝大婚時,明媒正娶的皇後可以走一次,再有就是殿試前三名,狀元、榜眼、探花,出宮時可走一次。

所以那宮女領著她從明德門的左側門進宮。

進去之後還由宮中的嬤嬤嚴查進宮之人是否身有利器,才準許進宮,由著一名領路宮女帶著她前往設宴的公主寢宮。

由於馬車不能一道進入,所以這段從明德門到公主寢宮陽鳳閣的路程只能跟著領路宮女一步步走過去。

顧子蘅全程低著頭,只隱隱約約用餘光捕捉到身側兩旁徐徐倒退的深紅宮墻,不時地也有來往的人群路過。

遇上個宮中女官或者娘娘,還要先退到一旁等候,才可繼續趕路。

“是直接前往公主寢宮嗎?”

“是,奴才帶著小姐前往公主寢宮禧寧殿,為迎各位官眷到來公主背了好些糕點玩意,不過現下公主還在皇後宮中請安,怕是皇後留了用早膳還未回。公主交代了奴才們先帶著各位小姐前去庭院休息,來了的各府小姐都在那兒先行安頓休息,等候公主吩咐。”

——

走過一叢茂密濃郁的低矮灌木,宮女終於領著她到了禧寧殿。

還未真正走近就已嗅到一陣來自秋菊的清香。

伴著花香,顧子蘅還聽到了不少的寒暄交談,只是等她一靠近,所有人的目光看向她,大家紛紛都噤聲不語,一瞬間地上怕是落根針都能聽得到。

不過顧子蘅也知道為何,她最近簡直可以說是聲名狼藉,但還能得了邀約進宮,實在是不可思議。

往常赴宴,還有幾個與她熟識的官眷與她閑談,這下都是什麽國公之女,侯府千金,大都只見過一兩面,相交甚少。

不過到底全是世代簪纓封爵之家的千金,見了她也都欠身行了個禮,做足了面上上的禮數,顧子蘅也福身回禮。

“顧小姐可來了。”

“顧小姐,許久未見。”

那領路宮女引薦了顧子蘅上前去,就退到一邊去了。

“禮部尚書千金已到。”

等這一聲高唱落下,眾人才又回府剛才的熱鬧喧嘩。

顧子蘅隨手拿了擺在茶桌上的茶點,就往裏邊去尋人,她雖也被這陣仗略微唬住,但還是沒忘記了自己的使命。

不等她咬下一口,身後就被輕拍了一下。

“子蘅妹妹。”

顧子蘅回頭,卻見一襲青衣裊裊的薛采薇。

“薛姐姐?早知薛姐姐也應邀入宮,我倆就一齊進宮好了。路上也有個伴。”

“我早就來了,等了你許久不見,還以為你不來了。”

“哪能啊,公主的邀約誰敢拒絕。”

然薛采薇面色卻略微沈重:“林思兒和吳靜瑤也在,公主寢宮此刻還在修繕準備,她們正撮合著要大家聚在一起做詩呢。”

“做詩?”

這做詩就必定會吟唱,吟唱之後就必定會用到紙謄抄,用到紙謄抄她不就可以以此做文章對付林思兒了。

“那敢情好,薛姐姐如此才情,也不要泯沒才是。”

“女兒家的強說愁罷了,哪裏有什麽才情。”

她們剛說著,林思兒便緩步走到了人群中央,引得周圍人的目光全都聚焦在了她身上。

“公主寢宮還未準備完善,要我說大家在這裏閑著也是閑著,不如來做做詩吧,雖然還未真正瞧見那鵝毛粉黛,但禦花園裏頭也有不少的花美人,咱們就隨意以這禦花園中的花為題自寫一首吧。”

到底是經常在家裏招攬賓客舉辦詩會的人,真是無論到哪兒都能辦場詩會。

周圍不少人聽了林思兒的話也隨身附和。

“林姐姐這個提議不錯。”

“林姐姐既然擔著這京都才女的名頭,就由林姐姐做詩會監場吧。”

“如此,那我也便應下了。”

說完,林思兒就讓宮女去取了紙筆來,每人一張紙和一支筆,隨意以園中任意花名做詩眼,限時半柱香。

可是等宮女往顧子蘅處來時,還沒等顧子蘅想好找個什麽時機開口,林思兒卻突然道:“沒想到顧小姐也會熱心參與,我平日裏舉辦的詩會也少見顧小姐光臨,這一來二去,我還以為是顧小姐家教極好,不想我們似的,盡會看些不入流的話本子,做些酸詩,做些為世人指摘的事情,顧小姐定是每日在府中忙碌女工,做個孝順女兒,將來也必定能做個賢良之妻。”

顧子蘅還以為林思兒臨時辦詩會就是為了在一眾女眷當中出風頭,在眾人之中流轉就會顧不上她,沒想到是她想多了。

林思兒這話明著是誇她,說她孝順賢良,不與她們往來,做些她口中不入流的事情。

但是她這幾日被訛傳得如今顯而易見,不是明擺著諷刺她是什麽。

周圍人霎時全向她身上看來,但她擡眼環視一圈後,又都有眼力見的自個兒領取筆墨紙硯去了,全當沒註意,要不說是大家閨秀呢。

但顧子蘅也不能落了下風。

她伸手向一旁的宮女要了張紙。

“我一向愚笨,每日也只敢在府中練練字,抄錄抄錄名家詩句罷了,自然是比不上林小姐才情。親身上陣,怕是要大家惹笑話的,只不過今日我見這宮女拿來的紙極好。我平日練字,也有些研究,一看就看出了這是極品景城竹紙,不過林小姐都說了是用來給大家夥作詩用的,我不好意思貪了這紙,也就只好隨大家一起了,希望大家別笑話才好。”

等她說完,一旁有個約莫十三四的綠衣姑娘興奮道:“顧姐姐好眼力,我家裏是景城的,這確確實實就是景城竹紙,只不過因著紙張工序繁雜,出產量極少,現有的都供到宮裏來了,得了禦貢之名,民間早就不敢私自購買使用了。”

又有人道:“但是我倒是在林姐姐府中見過,林姐姐辦的詩會都是用的這極好的竹紙。”

“林姐姐之母是當朝長公主,除了宮裏的,自然是有獨一份的,像我們其餘的怎會得此。”

“那我們還要多謝了林姐姐才能用上這禦貢的竹紙。”

顧子蘅暗自一喜,居然還有現成的話搭子。

“民間不可再用了?”

綠衣姑娘道:“是,都供給宮裏供聖上娘娘皇子公主使用,若剛才幾位姐姐說的林姐姐府上能得的話,那民間也就只丞相府中能用了。”

顧子蘅略微做出了個狐疑狀:“嗯?若民間不可再用,我怎記得我在好些人家那裏都見過這種竹紙,有些人家裏都拿了好些給小孩子折紙飛機,我還以為是聖上體察京都紙張急缺,紙價飆升,特異從外省調了這竹紙來。”

“怎麽可能?這竹紙產量極少,只供宮中估計都吃力,怎還會流到民間去。”綠衣姑娘道。

顧子蘅話一出,其實早就瞄到了好些人的臉色已然不正常。

就和她先前預估的一樣,這些人早就知道了關乎她的傳言就是林思兒在背後作祟作祟,只是礙於她相府千金的身份不大好說罷了。

也難怪她剛一過來,大家看她的眼神這麽奇怪,但也並沒有帶著對市井流傳惡女的摒棄。

原只是尷尬罷了。

而林思兒的臉色最為難看,她的話都說到了這份上,林思兒要是在聽不出來就可真是過不去了。

林思兒自小因母親是為長公主的緣故,身邊一應物品都能用得上宮中禦賜,這民間見所未見的東西在她看來不過尋常。

自她默許吳靜瑤對外訛傳顧子蘅與江沅的事後,吳靜瑤便想出了個利用孩童喜唱歌謠以及街巷中姑婆喜聊八卦的習慣,讓那些有關顧子蘅的汙言碎語一夜之間傳遍京都。

當時吳靜瑤說她房中紙張不夠用,問她能否借些,她一向只用母親特異為她帶回的竹紙,所以她沒想太多便讓人拿了這竹紙去,誰知道千裏之堤卻毀於這區區紙張。

林思兒故作沈靜道:“宮中向外張榜告示或許也多用這紙,估計是孩童不懂事貪玩,就揭了去玩。”

顧子蘅淡淡一笑:“是嗎?這我倒是沒想過,剛才聽說林小姐府上有紙,還以為是林小姐愛惜那些寒門才子,特異供給的呢。”

林思兒道:“顧小姐多想了。”

顧子蘅見林思兒臉色不似剛才紅潤,眼神飄忽,一直低著頭不再敢看她。想她堂堂相府千金,肯定是從未用過如此下作的手段設計過人,又被當場看破肯定羞愧難當。

“大家快快作詩吧,公主估計就快回來了。”吳靜瑤替林思兒解圍道。

她一早聽到顧子蘅提起這話頭,便已知落了人把柄,她與林思兒交情不淺自然逃不了她的,只好趕緊轉移了話頭。

經過這一陣唇槍舌戰,眾人相處都已不似方才自然大方,都各自安靜寫詩,生怕又激起一番波瀾。

薛采薇見顧子蘅輕輕松松擺平此事,才安心道:“我還怕你來了見她們都在,會覺得不自在,原來你早有應對之法。”

“何不食肉糜,林思兒估計也想不到百姓連毛邊紙都及難用上,怎會用得起這極品竹紙,倒不是我聰明,只是她們露的馬腳太明顯罷了。”

顧子蘅安撫了薛采薇,見眾人已散,才悄悄走到林思兒身邊道:“大家低頭不見擡頭見的,我也不知道怎麽惹了你,你要如此設計我。若是因為江公子,那更大可不必,我和他之間早已清楚,沒有牽連。”

“顧小姐在說什麽?”林思兒繼續裝傻。

“我只要你怎麽讓我一夜之間名聲掃地的,那就怎麽讓我的名譽恢覆如初。不然我父母因我蒙羞了數日,我可不介意將此事鬧大了好給他們一個交代,還他們一個清凈。並且到頭來,林小姐為著個男人對其他無辜女子使用如此下三濫招數的事情傳開了,也不大好吧。善妒可是七出之一,林小姐都還未嫁過去就如此爭風吃醋,江公子要是知道了也不知該有多失望。”

對於林思兒來說,最要緊的果然還要數江沅,顧子蘅一看她聽了她說江沅臉色就從剛才的難堪轉為了煞白。

“顧小姐從來了就站著,怕是累了,”林思兒又示意一旁的宮女道,“你們侍候著顧小姐到旁兒的石凳坐坐,都別累著了。”

之後,林思兒便轉身離去,不在於她有過多交談。

其實像剛才這麽正面回擊,顧子蘅心裏頭根本就沒有底,林思兒貴為相府千金,身邊自然是有一眾跟隨者,要是她剛才抵死不認,反撲她汙蔑,她也沒有任何辦法。

所以她只好先行妥協一步,只要林思兒悄悄彌補她便不會大張旗鼓,好在林思兒真真是在意江沅,不想她自己在江沅眼中淪為一介妒婦,才順了顧子蘅的心意。

薛采薇見此事塵埃落定,上前一步握住了顧子蘅的手。

“沒事就好。”

——

現下眾人專心作詩,寂靜得只剩吹拂而過的風聲。

而在與禧寧殿毗鄰的一座不起眼的小樓閣中,一臉不解的聖上向李泓問道:“所以這竹紙到底是怎麽了?”

“質量上乘難得,引眾人追捧。”李泓道。

聖上恍然大悟:“原來如此。”

李泓在京都停留數日,終於得以覲見聖上,道出北線戰事計劃,二人商議了一早上,才終是得出個統一意見,按著商議後的計劃與要求重新布局。

臨了,他告退而歸時便順道開口央求聖上退了這門禦賜婚事。

之前一連兩次遇見顧子蘅與江沅,他自知曉二人原是兩情相悅,被迫分別,他便不願做這強拆鴛鴦的棍棒,沒想到話一出口卻被聖上帶到了公主寢殿旁。

聖上頭次見到李泓,便被其品性才能折服,深覺輿論害人,也暗暗慶幸自己沒有單論外部評價就輕用輕視了李泓。

聽得他居然要抗旨不婚,從未被人駁過聖意的聖上也還是有些惱怒,但他原就一心想用賜婚歸攏李泓,使其無二心,再加上讓他留個老丈人在京都,也方便他暗自調防,便大方地邀請他去公主寢殿看看顧子蘅。

“愛卿都二十有二了,怎還未著急娶妻,再說愛卿不急,令堂怎會不急。”

“顧尚書千金是皇後親自舉薦,說是機靈可愛,樣貌極佳。”

“今兒正好文寧邀了她進宮來,不如朕帶著你去瞧瞧,瞧好了再決定也不遲。”

李泓原想說了早已見過,但恐生出無端事宜,便也只好跟著去。

到了禧寧殿,聖上讓人在一旁禧寧殿的儲閣二樓臨窗的地方辟了個幹凈地,二人就透著這道窗打量前來的官眷。

也全程目睹了林思兒與顧子蘅就著竹紙的對話,但是聖上十分摸不著頭腦,不知這竹紙有何可言說。

李泓見此稍有詫異,京都之中專有呈報百姓事宜的文官小令,顧子蘅這幾日的事情鬧得這番風風雨雨,聖上怎麽會不知。

但宮中事宜自有道理,不合理也便是合理,他便只好隨口亂答。

“聖上雅興,怎麽到文寧這兒來,又只藏在這幽暗儲閣之中。”

一聲優悅的女聲傳來,李泓忙起身行禮迎接。

“臣恭迎皇後娘娘。”

“將軍客氣了,不必多禮。”

聖上拉過皇後的手讓她在自己身邊坐下。

“李大將軍似乎是對你為他安排的婚事有些不滿,剛剛居然要抗旨,朕便帶著他來見見顧卿的女兒,免得這小子後悔。”

皇後笑道:“將軍可放十萬個心,本宮為將軍挑選的禮部尚書之女顧子蘅可是京都人人稱讚的好姑娘,品性樣貌樣樣上佳,家世自然就不用說了,足以及得上將軍威名,禮部尚書又得聖上賞識偏愛,這樁婚事可以說是天策良緣,將軍還有哪裏不滿意的。”

“臣只是聽聞顧小姐的婚約…。”

他還未說完,皇後便接了話頭過去:“顧小姐的婚約被京都百姓胡亂議論是嗎?將軍多年未歸,也不知是哪裏的人煽風點火,給將軍造了個惡將軍的名兒,將軍是怕顧小姐難捱這悠悠眾口吧,可如今將軍凱旋而歸,百姓們也是遲早能見著將軍這一表人才的身姿的,將軍不必憂慮。”

端端兩段話,李泓已大致明了他這突如其來的賜婚以及突如其來的未婚妻子是出自誰手,只是皇後如此安排是為何他還未明了。

“多謝皇後美意,只是……。”

話未說完,樓下卻有人道:“既然顧小姐如此心儀宮中的竹紙,到時候本公主讓人多給顧小姐備些,免得顧小姐到了那窮鄉僻壤去,連張像模像樣的紙都用不上。”

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